¡¡A la lucha!!

Algo había libre...
En la España de Franco algo había libre. En aquellos años de represión, tenía una gran implantación popular el espectáculo de la lucha libre. Los tebeos Bruguera, además de sus notorios valores artísticos constituyen un innegable documento sociológico de los usos cotidianos de la sociedad que reflejaban. Su apuesta por acudir a la vida diaria para sustentar los argumentos de la mayor parte de sus historietas y portadas nos permite hoy entender muchos aspectos de aquella cotidianidad.
Muchos espectáculos que eran de popularidad indiscutible en los años cincuenta, hoy están tan desprestigiados y denigrados que su subsistencia puede considerarse de naturaleza testimonial y marginal. El boxeo, la lucha libre, las carreras de galgos, el circo con fieras o los toros (que, en gran parte de España son hoy un espectáculo, como mínimo, discutido) apenas tienen ya repercusión fuera de los reducidos círculos de sus adeptos, los cuales, a los ojos de gran parte de la opinión pública, apenas superan la consideración de viciosos más o menos enfermizos.
Encontramos numerosos testimonios de aquel auge del espectáculo de la lucha libre en los tebeos de la época. En el Almanaque de Pulgarcito para 1950, por ejemplo, la historieta de Jorge de su Leovigildo Viruta titulada “Los peligros de la curiosidad”, narra el encuentro del protagonista con un campeón de lucha “bastante libre” que había sido compañero de colegio. El encuentro es la excusa perfecta para convertir, como era habitual, al pobre Leovigildo en víctima de una descomunal paliza. En un Pulgarcito de esas misma semanas (noviembre del 49), en el número 129, encontramos “Gordito Relleno en la lucha libre”, historieta en la que, como siempre, movido de la mejor voluntad, nuestro “heroíno” entrado en carnes recibe un tratamiento semejante de otro luchador al que había intentado ayudar.
Lucha risible
Peñarroya, que había combatido de verdad, en auténticas luchas en las que expuso su propia vida (estuvo en las mismísimas filas de la Resistencia Francesa) tenía que encontrar especialmente risible el espectáculo de violencia aparatosa, coreografiada y pactada que constituían los combates de lucha libre, a los que, sin duda, debía ser aficionado. Nos ofrece su visión de la temática en estas dos portadas que aquí aporta este burgomaestre, en las que, con el intervalo de los años, insiste en mostrar la ridiculez de estos enfrentamientos. La más antigua, la del DDT número 80, de noviembre del 52, nos revela el relajo con el que “combaten” los luchadores, que se dedican a contarse chistes mientras se revuelcan sobre el tapiz, para disipar el tedio del cotidiano quehacer. La otra portada, realizada para la misma revista (en su número 472, de 30 de mayo de 1960) nos muestra el cómico contraste entre las exageraciones del reclamo publicitario de la velada y la reacción del público tras la contemplación de la incruenta batalla. Podría decirse que en los ocho años transcurridos, el público ha perdido su ingenuidad anterior (la que mostraban en el DDT del 52) y que ya no se dejan engañar por los payasos del ring. Con lo cual, podemos concluir que Peñarroya, asumía que no sólo él, sino que todo el mundo (señoras y niños con gorrita incluidos) ya se había percatado del camelo.

Retrato del declive
En el año 1969 nos topamos con un documento del declive inexorable de la lucha libre como espectáculo. Conti nos lo proporciona con uno de sus chistes magistrales, en el que asistimos a una velada en la que el número de contendientes supera ampliamente al de espectadores (de hecho, un único espectador, que duerme). En la portada de la misma revista (el Pulgarcito 1995, de 20 de julio de 1969), hay otra alusión a la lucha libre, por parte de Escobar, que pone a su Petra en situación de sufrir una llave reglamentaria en el transcurso de una pelea con otra mujer la cual Petra ha creído que pretendía burlarse de su tartamudez. La mención a la lucha es claramente de tono burlón, emitida por una calmosa Doña Patro, la cual está bromeando a propósito de una campaña oficial de la época: “Vive deportivamente. Contamos contigo”.
El último campeón
De ese mismo año 1969 es la película “Cuidado con las señoras”, de Julio Buchs, en la que, interpretando un papel episódico, aparece el más famoso luchador español de todos los tiempos, el vasco Hércules Cortez.
Nacido el día de San Fermín de 1932, Alfonso Carlos Chicharro, Hércules Cortez, se inició en la práctica de la lucha libre en el comienzo de la década de los cincuenta, alcanzando rápidamente el campeonato de España. Durante veinte años estuvo volteando otras moles humanas como la suya por los rings de medio mundo, incluyendo Venezuela, Canadá y Estados Unidos, haciéndose llamar Pepe Cortés, Claude Dassary y, desde 1960, el nombre que le haría más popular: Hércules Cortez. La popularidad conseguida le llevó a probar fortuna ante las cámaras en diversas películas. La de Julio Buchs mencionada, en la que compartió escena, como podemos apreciar, con el inmenso José Luis López Vázquez (y reparto con Juanjo Menéndez, Teresa Gimpera, Mary Francis y Rosanna Yanni, por ejemplo), le ofrecía un papel digno de figurar en los tebeos Bruguera. El masivo luchador incorpora a un iracundo forzudo que zarandea y amedrenta al hombrecillo encarnado por López Vázquez, situación típica de buen número de historietas bruguerescas y repetida como fórmula cómica desde los tiempos del cine mudo, en los que Charles Chaplin era zarandeado y amenazado por aquel monstruoso titán llamado Eric Campbell. También participó en “Llego, veo, disparo”, un spaghetti western dirigido por el especialista Enzo G. Castellari en 1970. Su carrera profesional alcanzó la cima en 1971 al proclamarse campeón mundial (de los pesos pesados) por tercera vez (lo había sido antes en categoría individual en 1962 y 1965) en la categoría de parejas. Lamentablemente, ese mismo año, tan sólo tres semanas después de cumplir los 39 años, Hércules Cortés falleció en un accidente de automóvil en Minneapolis. Y así, ocupando el puesto de vasco forzudo en el imaginario colectivo que un día ocupó Paulino Uzcudum, quedó en solitario el malogrado Urtain. Pero esa ya es otra historia.
Nota: la parte de información de la carrera profesional de Hércules Cortez está tomada de la página que enlazo aquí (por si alguien tiene curiosidad y quiere ampliar sus conocimientos al respecto. Nunca se sabe en qué conversación puede ser necesario dejar caer algún dato sobre, por ejemplo, el palmarés o los rivales de este legendario luchador. Desde luego, este burgomaestre no lo sabe).