Portadas por la cara: Vázquez sideral

Poniéndose en órbita
Los años sesenta fueron una década en la que existía una conciencia colectiva y universal de cambios ilusionantes. Frente a la mercantilista globalización actual, en aquellos años parecía existir una posibilidad para el triunfo de la imaginación. La innovación tecnológica no representaba como hoy en día una mera sobre-oferta consumista, sino que de algún modo, permitía a la gente soñar con un mundo nuevo diferente y mejor.
Si la comunidad científica parecía impulsada por una energía desbordante, no menos acelerado se percibía el ritmo en el que las artes populares y las modas se desarrollaban ante los atónitos ojos de la población mundial.
En España, debido al desarrollismo económico incipiente, propiciado por el boom turístico, estos prodigios aparecían multiplicados. Se vislumbraba por fin la salida del oscuro y triste túnel por el que se había transitado en los últimos veinticinco años y la ilusión superaba con creces a la conciencia de las muchas carencias que aún se sufrían.
En la conquista del espacio, o carrera espacial, encontramos el espíritu que animó el pulso cotidiano de aquellos años excepcionales y frenéticos. Y es este fenómeno el que testimonia y refleja con su arte el gran Vázquez en estas tres portadas siderales que aquí presentamos. En ellas se escenifica, desde el prisma humorístico con el que Manuel Vázquez lo observaba todo, el esfuerzo de la Humanidad por alcanzar nuevas fronteras y superar nuevos retos.

Una ilusión global
Hoy, a sólo un día de que se haya celebrado el día mundial del Medio Ambiente (chapoteando en la ciénaga del pesimismo global), o de que se hayan recordado los veinticinco años del SIDA (admitiendo amargamente que son sólo los primeros y no los últimos), parece oportuno recordar que hubo un tiempo en el que era posible que un tema suscitara el interés mundial sin que ello significara, necesariamente, que una amenaza catastrófica se cerniera sobre todos nosotros.
Hace cuarenta años, la gente miraba hacia el espacio, quizá tan engañada como cuando antes miraba hacia el Cielo, pero al menos suponía una aspiración más “elevada” que lo de ahora, que, en el mejor de los casos, para ilusionarse mira hacia Marina D’Or, Ciudad de Vacaciones. Eran tiempos en los que a la gente le quedaba ilusión por conquistar nuevos territorios y curiosidad por explorar y conocer los límites del Universo. O eso creía.
La portada del Tio Vivo 68 (2ª época) es de 25 de junio de 1962. Hacía algo más de un año que Yuri Gagarin había sido el primer humano en protagonizar el primer vuelo orbital, cosa que se produjo el 12 de abril de 1961. Desde ese día, y hasta que el hombre pisó la superficie lunar, el 20 de julio de 1969, entre soviéticos y norteamericanos se entabló una competición que fue seguida por el planeta entero, merced, en gran parte, a los satélites (Lunik y Zond en el caso de los soviéticos y Early Bird y Ranger, en el de los yanquis) con los que se había ido sembrando la órbita terrestre. Uno de ellos, concretamente el Early Bird, inició la era de la televisión mundial y las emisiones vía satélite. Él fue el encargado de servir imágenes del paseo espacial del astronauta de la Gemini 4, el norteamericano Edward White en junio de 1965, a quien había precedido en tal temeridad el ruso Leonov, de la Voskhod II, tres meses antes. De ambos podemos ver aquí unas imágenes extraídas de la revista Life de 10 de enero de 1966.
La fascinación que despertaba aquel mundo de maravillas compuesto, por un lado, de increíbles ingenios bautizados con nombres bien legendarios o bien evocadores de misterios (los cohetes que impulsaban las cápsulas Gémini se llamaban Titán y superaban las 13 toneladas de peso, los rusos, para elevar sus Voskhod usaban cohetes llamados Protón, de unas 10 toneladas; a los Gémini los sustituyeron los Apolo, a los Voskhod, los Soyuz, etc, etc...), y, por otro, de tragedias, como por ejemplo, la que acabó con la vida del propio Edward White (además de sus compañeros Grissom y Chaffee) , carbonizado en la rampa de lanzamiento del Apolo 6, en 1966, caló tan profundamente en la sociedad de aquel entonces que no se pueden recordar hoy aquellos años sin tener en cuenta su poderosa influencia. La conquista del espacio se podía encontrar en cualquier disciplina cultural y en cualquier obra de entretenimiento de los sesenta: en la música, en el cine, en la televisión y, por supuesto, en los tebeos.

El arte galáctico de Vázquez

Sorprende la uniformidad artística de estas tres portadas casi tanto como su belleza. No es Vázquez un dibujante al que se le aprecie especialmente por la plasticidad de su trabajo y, sin embargo, dio muestras sobradas de su buen gusto en muchas portadas. Sin duda, su mayor virtud radica en la eficacia de su estilo, plenamente expresivo y funcional, al servicio de un humorismo desbordante, pero, a la vista de estas portadas, no cabe discutir que latía un pulso de artista total en el quehacer del cínico y descreído humorista. La resolución técnica y artística del tema espacial es más que brillante, y no resulta extraño que Vázquez decidiera emplearla más de una vez (y más de dos).
El humorismo en estos trabajos nace de la confrontación del hecho científico, épico y tecnológico que supone la exploración del cosmos con sencillos hechos cotidianos, aparentemente distantes de tan altos objetivos y desprovistos de épica alguna o alejados del ámbito científico (la señora de la limpieza y el empleado de la Filstrup Company, por un lado y un personaje esotérico, la bruja, por otro). Este contraste temático obtenido insertando elementos ajenos en la ambientación espacial se acentúa con la eficacísima puesta en escena vazquiana, que caracteriza a la perfección a sus personajes tanto externamente (en indumentaria y atrezzo) como psicológicamente . Con los elementos imprescindibles, tanto la bruja, como el empleado, como la fregona, se nos presentan como el contrapunto ideal a la trascendental misión espacial en la que voluntaria o involuntariamente, se han apuntado. La maligna expresión de la bruja, la ingenua aplicación de la limpiadora y la proba inexpresividad del despistado agente comercial significan tres logros incontestables en el haber de ese genio del dibujo y del humor que fue Manuel Vázquez.
NOTA: Las fechas que faltaban por señalar son : para el DDT número 596, 15 de diciembre de 1962 y para el número 690, el 3 de agosto de 1964. La foto del cohete que despega de Cabo Kennedy es la del Titan 4 que hizo elevarse al Gemini 4, tomada de la misma revista Life reseñada. (Fotografías mucho mejores que las escaneadas por este torpe burgomaestre y mucha más información sobre los vuelos tripulados al espacio los podrá encontrar el visitante interesado en el enlace que pongo aquí).
NOTA 2: Anotar que la señora que friega el piso de la cápsula espacial con esa adorable expresión en su cara todavía realizaba su trabajo arrodillada, una imagen que,afortunadamente y gracias al invento del mocho en 1956 (hace ya medio siglo), iba a dejar de ser habitual muy pronto.
NOTA3: La presencia de un empleado de la Filstrup Company en la aeronave del DDT 690 tal vez requiera alguna explicación por parte de la dirección de esta Notaría, dado que somos los burgomaestres, efectivamente, los titulares de la Filstrup Company, pero sucede que no tenemos ninguna explicación que dar. No volvimos a saber nada de este empleado.