La brugueriana tribu de Los Beatles

Incomprensiblemente, a Jorge Gosset Rubio no le encontramos en el libro de Antoni Guiral “Cuando los cómics se llamaban tebeos. La escuela Bruguera (1945-1963)” (Ediciones El Jueves, 2004) más que de manera accesoria o incidental. Tal vez, su nula predisposición (constatada personalmente por la mitad de los Burgomaestres) a recordar sus tiempos bruguerianos, explique en alguna medida tan notoria ausencia. Pero lo cierto es que su contribución al universo Bruguera merecía con creces un capítulo propio. No sólo por sus suculentas páginas de chistes, herederas del arte de Conti, sino también por sus personajes, tan populares que ocuparon portadas de revistas, como fue el caso de Domingón, presente en las de la tercera época del DDT o, durante muchos meses, el personaje que nos ocupa hoy, el troglodita Hug, en las de la tercera época de la revista Tio Vivo (así considerada la que se inició a mediados de 1964, cuando las portadas pasaron de ser de un chiste a toda página a una historieta, es decir, alrededor del número 170 de la segunda época).

Antes de saludar al lector con sus primitivos modales desde el frontal del semanario del carrusel (menester en el que el cavernícola sustituyó a Don Pedrito, que llevaba más de doscientos números aplicándose a tal tarea, a principios de 1969, en torno al número 415 de la revista), Hug empezó modestamente en páginas interiores, allá por noviembre de 1965, debutando con una doble página en el Almanaque de la revista para 1966 titulada “La primera inocentada. Con Hug el troglodita. (Cortometraje)”. Esta historieta conoció continuidad a partir del histórico número 269, cinco meses después. Desde ese momento y semana tras semana, Hug nos participó su aburrimiento cavernario desde la primera viñeta, en la que solía lamentarse de la falta de alicientes de una vida tan primaria en la que su única preocupación, una vez procurado el alimento imprescindible, era distraerse de alguna manera, con la desventaja, muchas veces pregonada, de no disponer de televisión. Con la aparición del barbudo troglodita, Gosset aumentaba notablemente su contribución a la revista, la cual se había limitado previamente al chiste de la página dos de “Pippermint, el barman”, a las historietas de “Facundo da la vuelta al mundo” (a partir de mediados de 1965) y a sus páginas temáticas de chistes.

El nuevo Tio Vivo

Dos días después de la festividad de Sant Jordi del año 1966, salió a la calle el Tio Vivo número 268 en el que se anunciaban fulgurantes cambios para la publicación. Lo que la editorial se guardaba muy bien de anunciar era que el viaje en el Tio Vivo vería incrementado su precio en una peseta con cincuenta céntimos, alcanzando así el duro. En cambio, proclamaba las bondades que se avecinaban en forma de diversión a chorros que se dispensaría a lo largo de 36 despachurrantes páginas. Tal promoción se valió de la popularidad de la serie estrella de la revista, es decir, de la mítica “13, Rue del Percebe”, que reproducimos aquí para deleite de la legión de fans de Ibáñez. Para mayor abundamiento en la gloria ibañesca, resulta que la serie que se anunciaba con más toques de fanfarria era también de Ibáñez (que ya publicaba nada menos que cuatro en la revista: “Rompetechos”, “Mortadelo y Filemón, agencia de información”, “Don Pedrito que está como nunca” y la ya citada “13 Rue del Percebe”): “Pepe Gotera y Otilio”. A partir del número siguiente y, vislumbrados ya, a modo de presentación, en la página especial de la contraportada, la pareja de operarios chapuceros del tebeo español dispondrían de las dos páginas centrales del Tio Vivo para desarrollar su caótica labor.

En un anuncio inserto en páginas interiores dibujado por el propio creador del Botones Sacarino, se incide también en las novedades del renovado semanario, aunque tan sólo nos es dado conocer como tal a los nuevos hijos de Francisco Ibáñez. Lo reproducimos aquí por su interés testimonial y por permitirnos ver una versión que del Angelito de Vázquez hizo su discípulo Ibáñez, perfectamente digna del maestro.

El caso es que en ese nuevo Tio Vivo, el que inició su andadura en el número 269 (de fecha 2 de mayo de 1966), debutaron varios personajes bruguerianos y otros regresaron al redil, como Doña Lío Portapartes, de Raf (en su retorno a la editorial), que trasladaba su pensión del Pulgarcito (donde la había abierto en 1958). De los primeros, al lado de Don Próspero, de Pineda Bono, o Fortunato el Cenizo, de Cerón, o el agente 0077 de Torá, hoy destacamos a Hug el troglodita, del que ya nos ocupamos algo hace cosa de un año, en este mismo weblog, pero del que queremos destacar hoy su aspecto ye-yé pop y decididamente beatle.

Hug, el Beatle

Las constantes temáticas de Hug quedaron fijadas en su primera historieta y se mantuvieron a lo largo de su dilatada existencia. Centrándonos en la primera etapa de la vida editorial del personaje (la del año de su nacimiento) podemos decir que el principal problema de Hug es el aburrimiento inherente a la falta de alicientes que encuentra en la vida prehistórica. El segundo problema es procurarse lo indispensable para subsistir (por lo general, huevos de pterodáctilo).

De forma bien distinta al modo en que Hanna y Barbera trataron el tema cavernario, Hug carece de todas las comodidades de la vida moderna y de las complicaciones de la vida social familiar. Mientras los Picapiedra viven una vida homologable con la que Doris Day podía vivir en una de sus comedias (de manera muy similar a cómo la Metro Goldwyn Mayer transformó la existencia de Tarzán en una comedia familiar llena de “electrodomésticos”), Hug vive primitivamente, expresándose a menudo a base de garrotazos bien contundentes, y según las convenciones de los relatos prehistóricos hechos para la diversión del público del siglo XX, lo encontramos en contacto con dinosaurios (a los que se les llama pepesaurios, sardina-saurios o diplodocus) y con mamíferos, indistintamente (de entre los segundos, destacan los más espectaculares mamuths), siendo perfectamente consciente de ello, es decir, de estar viviendo en un mundo remoto del de su público lector, al que sabe ocupado en tribulaciones bien distintas. A lo largo de sus primeras historietas encontramos sus amargas quejas al respecto de las diferencias que separan su existencia de la del lectorl. Así, lamenta que, por no haber, no haya ni problemas de aparcamiento, ni de tráfico (encuentra aburrido no tener la posibilidad de ser atropellado), echa de menos la televisión en
repetidas ocasiones, o se intenta aprovechar del problema de la carestía de la vivienda y especula con su caverna en la historieta del número 299 (de fecha 29-11-66). Por otra parte, como corresponde a un troglodita consecuente se dedica al arte rupestre al menos una vez, en la historieta del número 298 y, sin llegar a los
extremos de un Altamiro de la Cueva (el otro cavernícola ilustre de la historieta española, que Bernet Toledano dibujó para el TBO, con permiso del Troglodito de Schmidt), Hug también es capaz de discurrir algún ingenio (más bien tosco) como en la del número 273 (de fecha 30-5-66). En cuanto a personajes secundarios, en estos primeros tiempos del personaje, estos no tienen excesiva relevancia, a pesar de que ya en la tercera aparición semanal de Hug, la del número 271, conocemos a su amigo Pikaso.

El amigo Hug se entrega a menudo a los soliloquios y, para ser un cavernícola, abusa un tanto de la verbalidad, haciendo a menudo los ya citados comentarios sobre las carencias de la vida primitiva y también numerosas comparaciones más o menos ingeniosas. Con el paso de los años, la habitual compañía de Pitákoras (de forma análoga a como Lio-Lio acompañaba a Facundo, en su vuelta al mundo) hizo que remitiera esta costumbre de hablar en soledad. En su aparición de debut, en el citado almanaque para 1966, acompañaba todas sus frases con la exclamación "¡Hug!", que abandonó en sus entregas corrientes.

Gráficamente, la serie de Hug el troglodita marca la madurez creativa de su autor, el punto álgido de su progresión, desde sus primeros trabajos en Bruguera, datados en 1957. Su estilo quedó definitivamente fijado en este año 1966 y es incluso perceptible el paso definitivo que Gosset ha dado técnicamente entre la historieta de doble página de noviembre de 1965 y las entregas semanales de Hug. Un estilo definido por líneas vigorosas y esenciales, de expresividad que predomina claramente sobre la plasticidad y resulta de una eficacia narrativa y cómica incontestables.

Gosset, además de incorporar todo el imaginario habitual de la prehistoria, digamos, popular, se descuelga proponiendo un hecho especialmente peculiar que caracterizó estos primeros tiempos
de Hug: la presencia en sus historietas de, nada menos que, Los Beatles. El cuarteto de Liverpool era por aquel entonces un mito de proporciones difícilmente equiparables con ningún fenómeno de la actualidad. Habla bastante de su universalidad el hecho de que su fama se introdujera incluso en una nación como España, tan cercana y tan alejada, a la vez, en la era franquista, del mundo pop. Gosset elegió a Los Beatles para dar nombre y aspecto a la tribu rival de la de Hug y los dibujó melenudos, lógicamente, y armados con imposibles guitarras eléctricas. A semejanza de sus homólogos de los años sesenta, los Beatles de las historietas de Hug tienen fans, pero a diferencia de ellos, exclaman “Olé”. Sus berridos asustan a los diplodocus (tal como descubre Hug en la historieta del Tio Vivo 270 –la segunda de la serie-), pero algún hechizo deben contener esos cánticos cuando se le “pegan” al bueno de Hug, lo que le cuesta ser repudiado por su tribu, tal como leemos en la historieta del Tio Vivo 282. Y es que, realmente, Hug, rodeado de trogloditas calvos y aburridos, más parece un miembro de la tribu de los Beatles que de la suya, a la que, por cierto, parece ser que se le conoce como la de “Los melenudos” (un nombre al que sólo él hace justicia). Y por si quedaba alguna duda al respecto de la “beatlelidad” de Hug, muchos años más tarde, un
Beatle de los genuinos dejó resuelta esa sospecha, convirtiéndose en Hug para la pantalla de cine.

Ringo, el troglodita

Ringo Starr, nacido Richard Starkey en una fecha tan troglodita como el 7 de julio (de 1940) fue,
de los “Cuatro Fabulosos”, el que tenía más pinta de poder convertirse en un personaje de tebeo en cualquier momento. Su enorme nariz, sus labios carnosos y su facilidad para la comedia hacían de él el complemento ideal para los
talentos más “serios” de sus compañeros. El cine supo encontrar en su presencia el elemento
imprescindible para dar al conjunto musical suficiente entidad como para protagonizar películas. Sin el talento innato de Ringo ante las cámaras, difícilmente se habrían sostenido las dos películas con argumento de los Beatles (“A hard day’s night” –1964- y “Help!” –1965, las dos dirigidas por el norteamericano Richard Lester). Cumpliendo una función dentro del grupo similar a la de Chico en los hermanos Marx (con quienes los Beatles fueron comparados por sus delirantes respuestas en las ruedas de prensa multitudinarias que ofrecieron durante sus giras
por los USA), Ringo se encontró, de manera casi
fortuita, con el éxito y la fama mundial al ser fichado para tocar la batería en un grupo que se disponía a grabar su primer disco. Su amplia sonrisa, su aspecto algo desvalido, sus facciones cercanas a la caricatura dotaban al batería de una personalidad accesible para todos los públicos. Esa cercanía puede constatarse en esta fotografía absolutamente deliciosa publicada por el New
York Daily News unos días después de la legendaria primera aparición del cuarteto en el Ed
Sullivan Show, que batió todos los records de audiencia.

En la foto vemos a Ringo bailando con el estilo propio de un baterista (parece estar sujetando las
baquetas) junto a la cantante Jeannie Dell en el “Headline Club” un par de noches después de la citada actuación, es decir, el 10 o el 11 de febrero
de 1964. Es una instantánea llena de encanto, debido en gran parte a la ausencia total de sofisticación que se desprende de ella. Todo lo que se ve resulta, a los ojos de hoy, enternecedoramente llano y sencillo, empezando desde el modesto escenario o el elemental
sistema de sonido y terminando por su figura central, un joven de veintitrés años, totalmente desconectado de la dimensión mítica que algún día no muy lejano llegaría a alcanzar. Para encontrar a otro bailarín tan simpático con el que poder compararle hemos tenido que recurrir a
Carpanta, que en la portada del Pulgarcito 1989 (de junio de 1969) y acompañado por una señorita que, curiosamente, recuerda a la partenaire de mister Starr, se clava un zapateado genial. Claro que, sin salir del Universo Beatle, mezclado con el Universo Bruguera, también tenemos a Doña Lío Portapartes, compañera de fatigas de Hug, impulsada por un ataque de
pulgas, a bailotear el “She loves you” con un
garbo exquisito en el Tio Vivo 271 (de fecha 16-5-66), o a Bautista, el cambiante mayordomo que dibujó Sanchís también para Tio Vivo (del que hablamos algo en la entrada “¡Cómo está el servicio!” ) y que en el ejemplar número 191 de la misma revista (de fecha 2-11-64) se disfraza de Beatle para probar suerte en el mundo de la canción (aunque luego, incomprensiblemente, todo el cancionero que “ejecuta” pertenece al género de canción romántica italiana).

Ringo era el beatle más querido por los niños y
esto lo afirma un burgomaestre que, de chaval, no se perdía la serie de dibujos animados que realizó entre 1965 y 1969 la cadena yanqui ABC-TV y que emitía el UHF en 1972. En ella, tal como sucedía en las incursiones cinematográficas del grupo, el batería solía ser el desencadenante de los conflictos, el que “se metía en líos”. El suyo era, además, un nombre de sonoridad internacional, que servía para todo. No nos extraña nada que José Luis Beltrán Coscojuela ,Tran, a la hora de buscar un nombre para su personaje, el chaval ye-yé vendedor de periódicos, diera con el de Ringo. Al protagonista de la serie de Tran, que debutó en Tio Vivo sólo cuatro números después que el cavernícola de Gosset, es decir, en el 273, podemos verle, como confirmando su filiación “popera” , triunfando en toda regla con una guitarra eléctrica en las manos y realizando una actuación llena de “feeling” en el Tio Vivo 282 (de fecha 1-8-66).

Pues bien, este músico que parecía un personaje de tebeo, que formó parte del grupo musical más influyente y adorado que la Historia de la Humanidad conoce, protagonizó en 1981 una película en la que se transformó, definitivamente, en Hug, el troglodita, devolviendo, quince años después, la gentileza al personaje del Tio Vivo.

“Si tú fuiste una vez un beatle, Hug, ahora seré yo un troglodita”, vino a decir, el viejo Ringo. La película, todo hay que decirlo, no es demasiado distinguida. Contiene un par de momentos graciosos y puede considerarse una parodia del cine de peripecias prehistóricas, con dinosaurios de plexiglás, huevos de pterodáctilo cocinados en cráteres de volcanes y disputas similares a las
mostradas en las dos versiones de “One milion years B C” (la de 1940, dirigida por Hal Roach, con Victor Mature, y la de 1966, dirigida por Don Chaffey, con Raquel Welch). En "Caveman" (Cavernícola), Ringo, vestido con las pieles de Hug, a las órdenes del director Carl Gottlieb, incorpora al prehistórico Atouk con su mejor desparpajo y, si bien no alcanzó distinciones cinematográficas destacables, se alzó con el premio máximo al casarse con su compañera de rodaje, la "chica Bond" Barbara Bach. Podemos verle, no obstante, ahí al lado tonteando con otro miembro del equipo, una marioneta de planta carnívora.

NOTA: Para cerrar esta entrada bien podría haber escogido cualquier otra imagen teniendo en cuenta la propensión a la dispersión que caracteriza a este burgomaestre, pero habiendo mencionado la presencia de la Welch en la película “Hace un millón de años” y aún a riesgo de ser motejado de rijoso, ahí les dejo una foto de la susodicha actriz (a la que podríamos más bien considerar algo así como una “explosión anatómica”).

A fin de cuentas, quizá no sea del todo casualidad que el año de estreno de la archipopular película de la cual he extraído un fotograma sea el mismo en el que Hug inició sus apariciones semanales en la revista Tio Vivo. Podemos decir que lo prehistórico estaba de moda en 1966, igual que los Beatles. Oyendo a unos y viendo a otra, la verdad, no nos extraña nada.