Pequeñas rarezas de grandes creadores (Vázquez, Escobar, Rovira)

Explicaciones innecesarias
En nuestro extraviado afán por conocer y reconocer mejor la labor de los creadores de la extinta Bruguera, siempre hemos preferido detenernos a considerar aquella producción menos favorecida por el éxito pues, dentro del inminente peligro de extinción que pende sobre toda ella en su conjunto, es evidente que las historietas que no han quedado en la memoria del aficionado están más cercanas a desaparecer completamente. Por otra parte, para conocer a un creador no es suficiente con examinar sus aspectos más luminosos, aquellos que relucen con los destellos del éxito. El retrato sería incompleto de no observarse las zonas de sombra que toda luz produce. En el caso de los dibujantes, personajes de éxito popular incontestable anulan la existencia de otros ignorados por el público y que, no obstante, pueden ser tan reveladores (si no más) que los bendecidos por la masa devoradora del colectivo consumidor. Y ello es así porque en un intento desafortunado, el creador ha puesto en juego la misma habilidad, el mismo oficio y los mismos intereses temáticos que en los que han logrado cosechar los aplausos generalizados. Así sucede que la historia de las grandes obras es del dominio público, o, por lo menos, su final. La legión de admiradores que ha convertido una creación en objeto de culto y en recipiente de popularidad conoce lógicamente al dedillo aquello que causa su admiración. A los grandes dibujantes les han dado su dimensión sus obras más difundidas. Vázquez, aunque aspiró toda su vida a hacer de sí mismo su más genial creación, lo cierto es que ha pasado a la posteridad para la inmensa mayoría de lectores de tebeos como el padre de Anacleto, de la familia Cebolleta , o de las Hermanas Gilda. Por su parte Escobar es ante todo, y en lo que a popularidad se refiere, el padre de Zipi y Zape y Carpanta, a pesar de haber creado tantos otros personajes (más de una docena de principales e innumerables secundarios). Jaume Rovira, discípulo directo de Escobar e indirecto de Vázquez, no ha alcanzado el mismo nivel en el Olimpo del tebeo español (probablemente más por una cuestión coyuntural que por falta de categoría), pero tiene en su haber algunos personajes (Segis y Olivio y los Cinco Amiguetes, sobre todo) que le proporcionan el merecido reconocimiento del aficionado a los tebeos.. En esta entrada nos ocuparemos de mostrar una rareza de cada uno de ellos, una intentona que no se resolvió satisfactoriamente. Brotes que no medraron, caminos que no alcanzaron ningún destino. Dos de ellas, las de los genios mayores (Vázquez y Escobar) son historietas cuyos personajes no alcanzaron continuidad. En el caso de Rovira (el aventajado discípulo de los dos anteriores), se trata de una historieta de un personaje que sí continuó, pero con un estilo bien diferente.

Los Hermanos “Gildo”

Desde el nombre mismo de la historieta, Vázquez muestra a las claras sus intenciones, sin ocultar sus cartas. Al realizar “Los hermanos Guido” se propone ofrecer la versión masculina de su más famosa pareja de protagonistas, las Hermanas Gilda. Tanto los rasgos característicos del dúo, como el esquema y desarrollo de la historieta coinciden con exactitud con las directrices de las historietas de la pareja formada por Hermenegilda y Leovigilda. El resultado, que goza de la pericia consolidada del gran Vázquez no supera, por desgracia, el nivel inicial de la propuesta. La historieta “los hermanos Guido” responde exactamente a la fórmula que Vázquez había calculado y tal concepto se revela insuficiente para ganar continuidad. Es muy probable que el experimento, por así decir, “no colara” y que en la editorial se le comunicara al astuto dibujante que la serie era “demasiado parecida” a su anterior éxito, las muy populares y ya longevas Hermanas Gilda.

Manuel Vázquez Gallego entregó al mundo en “Las Hermanas Gilda” (cuya primera historieta fue comentada en este weblog –oloquesea-, en una entrada anterior) el retrato de una relación humana, personal y bilateral de dos visiones del mundo y de cómo una de ellas vive aparentemente subordinada a la otra, y sin embargo disfruta, en su ingenuidad, de un grado de libertad infinitamente superior. Basadas en el principio universal del clown y el Augusto (del payaso tonto y el listo), las Gilda cumplen con los cánones de la pareja cómica intemporal, de los que participan ejemplos tan ilustres y dispares como los previos Laurel y Hardy y los posteriores Mortadelo y Filemón. Su inserción en unas circunstancias coyunturales, las que proporcionaba la España de 1949 y décadas siguientes (aunque, como es sabido, tales circunstancias, por causa de la Censura Franquista, que obligó a infantilizar los tebeos, cada vez tuvieron menos presencia) completa la definición de la serie.

La historieta de “Los Hermanos Guido” a la que este burgomaestre ha podido tener acceso se publicó en el Tio Vivo 185, de fecha 21 de septiembre de 1964, en una etapa de plena expansión de la editorial, cuando a los personajes veteranos era imperativo sumar otros nuevos. Quizá esa necesidad fue la que impulsó a Vázquez a cambiarle el sexo a su famosa pareja de hermanas para obtener con poco esfuerzo imaginativo, una nueva serie. Tal como se puede comprobar viendo las viñetas de muestra que hemos seleccionado y colocado pareadas desde el principio de esta entrada, las similitudes entre una y otra serie harían prolija la enumeración. No sólo los personajes son extremadamente parecidos, la estructura misma de la historieta nueva encaja perfectamente con el esquema habitual de la serie pretérita. Para hacerlo más evidente, hemos confeccionado esta serie de duplas que ponen de manifiesto las coincidencias temáticas y formales. El personaje dominante (Leovigilda, el Guido delgado) abusa de su posición de privilegio para obligar al personaje subordinado a hacerle un servicio (Hermenegilda/el Guido gordito, muy parecido al propio Vázquez, dicho sea de paso). El personaje sometido lleva a cabo la misión habiendo de realizar un gran esfuerzo y superando no pocas dificultades. El final, no obstante, es radicalmente distinto en estas dos historietas (aunque en la práctica vazqueña, en realidad son intercambiables). En el caso del hermano Guido, su ingenuidad le ha llevado a ignorar que un helado transportado largo tiempo bajo el sol termina por desaparecer, y tal torpeza le cuesta el injusto castigo de su hermano. En el caso de la hermana Gilda, la constatación de que su sacrificio ha sido exclusivamente para satisfacer un capricho banal, le hace rebelarse y castigar a su hermana sojuzgante (de forma similar a como sucede en numerosas historietas de Anacleto, obligado por su jefe a exponerse a terribles peligros por fruslerías). Este final divergente, en todo caso, no invalida la consideración general de que ambas series son dos versiones de la misma idea.
Además de compartir similares esquemas existenciales, ambas parejas de hermanos comparten sus vidas con la compañía de un gato, animal que, de forma bastante evidente, le resultaba simpático a Vázquez, o, cuando menos, la ideación que sobre la bestia real de carne y pelos parece tener.

El modelo de los “Hermanos Guido”, pese a su fugacidad, no pasó sin dejar huella. Podemos encontrarla (con toda probabilidad, de manera inconsciente, pues difícilmente debía conocerla), en la serie inaugural de Jaume Rovira, “Pepe”. Basta un vistazo para reconocer los patrones de Pepe y su amigo Braulio en esta pareja de hermanos, a su vez émulos de sus “primas”, las Gilda. La misma proporcionalidad en el reparto del poder, del protagonismo, de la función impulsora de la comicidad y de la reacción a ese impulso se da en las tres series. Examinando la secuencia de sus apariciones, vemos que primero fueron las Gilda, luego, quince años más tarde, llegaron los Guido y, cinco años después, vio la luz Pepe, que se parecía a los Guido porque estos se parecían a las Gilda. (Aunque, como veremos un poco más tarde, también se parecieron a alguien más...)

Noemí, Clarita y las minorías étnicas

La presencia de razas distintas de la blanca en los tebeos Bruguera no solía superar el nivel de lo circunstancial. Más allá de pintorescas apariciones en páginas de chistes y de la gracia calé de la familia Churumbel, sólo nos tropezamos con algún subordinado como el Lio Chin Chin de la serie Facundo da la vuelta al mundo (Gosset), un tipo que no figuraba en los primeros tiempos de la serie y que cuando empezó a intervenir se dedicó a lanzar proverbios chinos tras surgir insospechadamente de un barril o un cubo de basura, o el auxiliar negro, Manduka, de la serie Don Tary (Pineda Bono), y con algún que otro cocinero chino (los de las tripulaciones de los capitanes Traganudos ( Shi fón, de Sanchís), Barlovento (Castillo), Chipirón (Cocolín, de Figueras) y Serafín (Fes-Tinh, de Segura) con un relativamente escaso protagonismo (en el caso de la tripulación del submarino Chipirón, de Figueras, éste era múltiple y multi-étnico. Además del citado Cocolín, podía encontrarse al indio americano Plumitas y al negro Boliche). En cualquier caso, se trata de series que o bien nacieron superada la mitad de la década de los sesenta (con la excepción de los Churumbel), o bien , como la del indio de Ibáñez “Cabeza de Ajo”, publicada en 1962, de nulo éxito.
Con el transcurso de los años, en Bruguera fue abriéndose paso a la diversidad étnica y personajes venidos del Oriente más o menos Próximo como Ali Oli, vendedor oriental de Vázquez de 1968 , o Mustafín (cuyas andanzas suceden en Bagdad), de Antonio Bancells Pujadas (Toni), de 1970, representaron un papel protagonista siendo titulares de sus propias series en Tio Vivo y DDT, respectivamente.
Con todo y estos contados ejemplos, puede afirmarse con seguridad que la historieta de Escobar “Noemí, la negrita y Clarita, su amiguita” es una auténtica rareza, por muchos conceptos. Si son pocas las historietas protagonizadas por niños, aún menos frecuentes son las que tienen a niñas como figura principal (excepción hecha, claro está, de las que se publicaron en Lily o Sissí, semanarios especializados, dirigidos al sector de públco que componen las féminas en formación). En el caso de la presente historieta, en que la niña protagonista es, por añadidura, negra, la singularidad se acrecienta hasta el punto de permitirnos tildarla de “rara avis”. No contento con seleccionar a una niña de color para el papel titular de la serie, Escobar la rodea de otras congéneres que presentan distintos tonos de piel: la china Lio-Lio, la nórdica Clarita y la latina, y más traviesa, Tina, lo que le daba a la historieta un cierto aroma a “Up with the people” (Viva la gente) la hoy olvidada agrupación socio-musical impulsora del buen rollo interracial que iniciara su andadura allá por 1965 .
La historieta de muestra (y única que este burgomaestre puede aportar) se publicó en el DDT 653, de fecha 18 de noviembre de 1963 y, desde luego, muy pocas más de esta serie vieron la luz. Narra la sencilla anécdota culinaria de unas niñas haciendo sus pinitos en los fogones. Una menuda trama servida con trazos limpios y con la presencia en el tema de la preocupación favorita del autor: la comida. Se trata, quizá de un género de historieta que se aparta bastante de la línea editorial brugueriana, más cercano, incluso, al estilo más infantilizado de la Editorial Valenciana, más propio, por ejemplo, de un Karpa (Rafael Catalá Lucas, 1926-2000). La carga de sátira social y de referencias a la realidad cotidiana que forman parte del grueso de la obra de Escobar no aparece ni por asomo en esta algo edulcorada y fantástica visión de la convivencia angelical entre niñas de distintas razas. Es el Escobar más candoroso, el mismo que adapta las aventuras de los personajes de Herta Frankel en las páginas de Tele Color. El DDT, que pronto cambiará de formato y contenidos (a finales de 1964), apostando, decididamente por un humor “para adultos” (lo que, por otra parte le devolvía a sus orígenes) no era el lugar más adecuado para contener las inocuas travesuras de cuatro niñas inocentes. De hecho, la otra serie que estrenó por esas fechas, la de “Filomeno y su taxi” sí tuvo mayor continuidad y sólo el cambio de rumbo de la publicación la hizo desaparecer.

Jaume Rovira, buscando su estilo, se encuentra con Uderzo

Para cerrar esta modesta entrada dedicada a mostrar algunas pequeñas rarezas del Universo Bruguera, traemos aquí una historieta de un personaje que, a diferencia de los anteriormente tratados, sí es bien conocido y sí que gozó de honores de popularidad concretados, por ejemplo, en su presencia en diversas portadas del DDT a principios de los años 70. El caso es que un jovencísimo Rovira se encontraba, en el momento de estrenarse en Bruguera, como vimos en una entrada anterior, la titulada “Simplemente Pepe” probando sus habilidades con su personajes de debut. En esta búsqueda inicial de su propio camino, con todo el bagaje acumulado durante su aprendizaje del mismísimo Josep Escobar y su propio talento natural como credenciales, el artista exploró las posibilidades de diversos estilos. En esta historieta que hoy les mostramos, el modelo a seguir, con toda evidencia, es el de Albert Uderzo, el universalmente conocido y generalmente admirado creador de la imagen de Astérix.

El otro día nos fijábamos en las orejas que dibujaba Jorge, esas espirales que, a ambos lados de sus cabezas, recogen para sus personajes los ecos de la sinrazón circundante. Si observamos las orejas de los personajes de esta historieta de dos páginas de Pepe, publicada en el DDT 179 (3ª época) un 21 de diciembre de 1970 (un número ordinario lleno de historietas extraordinarias, de ambiente navideño), veremos las orejas que Uderzo dibujó para sus galos y romanos. Otro tanto puede asegurarse de la forma de definir los peinados que lucen Pepe y su amigo Braulio, a pesar de no haberse hecho trenzas. Los mechones que penden aquí y allá (en la coronilla y el flequillo) recuerdan a los que Uderzo suele trazar.
Más definitorio y más sorprendente quizá que los detalles antedichos, es el calzado que Rovira coloca a los dos amigos. De forma bastante incongruente, en lugar de convencionales zapatos o zapatillas contemporáneas, ambos calzan algo que recuerda poderosamente las rústicas y cómodas botas de los galos, detalle del dedo gordo, incluido. Los pantalones, que suben por encima de la cintura, les “caen” a Pepe y a Braulio igual que a los habitantes de la aldea gala de Astérix.
En esta asunción habilísima de los parámetros gráficos de Uderzo, Rovira incluso adopta algunos encuadres de primeros planos similares a los empleados por el dibujante francés (que nos permiten reencontrar, en las sonrisas, los “mofletes” típicos de Astérix) y el lenguaje corporal de sus personajes coincide también, notoriamente, con el de los del dibujante de Michel Tanguy.
Después de esta experimentación, llevada a cabo a la tierna edad de diecinueve años, Rovira retornó al cauce de un estilo muy cercano al de Manuel Vázquez, de quien podríamos considerar digno émulo no sólo por su proximidad gráfica, sino también por atesorar una similar agilidad narrativa y un humor, en buena parte, de semejante tonalidad. Si acaso, con un matiz importante: el amigo Jaume Joan sería un Vázquez sin mala leche, un Vázquez amable, siempre jovial, que, andando los años iría afianzando su propio estilo como dibujante, su propio camino.

Desfile de “aludidos”

Como de pasada, hemos ido citando a algunos personajes los cuales no sería justo que no intervinieran, con su presentación, en esta entrada multi-racial y multi-estelar.
Mustafín: Creado por Antonio Bancells Pujadas, se le puede ver a partir de 1970 en las páginas de DDT. En sus primeras apariciones tenía un aspecto singularmente esmirriado, portador de un turbante como el del malvado visir Iznogud (Tabary). Cuando su imagen quedó establecida, su aspecto se concretó en una figura algo menos enclenque y se tocaba la testa con un fez. Véanlo en viñetas tomadas de los DDTs 167 y 181, de fechas 28/9/70 y 4/1/71, respectivamente. ¡Un cambio sorprendente en un corto periodo de tiempo!

Ali Oli, vendedor oriental: Vázquez lo creó en 1968 para Tio Vivo, sin embargo, lo tenía en la cabeza mucho antes. Podemos verle en la historieta de Ángel Síseñor del DDT 438, de fecha 5 de octubre de 1959.

En la historieta del Almanaque para 1970 de Tio Vivo, Ali Oli protagoniza una espectacular aventura espacial de seis páginas, de la que hemos extraído dos viñetas. Por cierto, encaramado en ese planetoide, ¿no recuerda a algún pasaje de “El pequeño príncipe”?

Cocolín: Figueras lo enroló en el submarino el Chipirón, junto a sus compañeros Fatty, Pigmeon, el capitán Pecas, Boliche y Plumitas. Se encargaba del rancho. La viñeta está tomada del Gran Pulgarcito número 64, de 13 de abril de 1970.

Fes Tinh: el también cocinero chino dibujado por Segura para servir los nutrientes necesarios para el sustento del capitán Serafín y de su grumete Diabolín. La viñeta es del Almanaque de Din Dan para 1972, de la historieta "La caza del pavo".

Lio Chin Chin: el chino sorprendente que aparece de forma imprevista en las historietas de Facundo, de Gosset. Su coleta, a modo de antena, se mantiene tiesa en la mayoría de viñetas, quizá captando proverbios chinos en suspensión. Aquí aparece surgiendo de un respiradero, en una de las historietas del Olé número 37 : Facundo, de vocación, trotamundos.

El cocinero chino del “Boquerón”, el barco del capitán Barlovento (personaje sobre el cual escribió mi compañero y amigo uno de los mejores “post” de todos los que conforman este weblog, el titulado “El mar”) . Podemos observarle en una de las primeras viñetas de la historieta "Carnaval a bordo" del Extra de Carnaval de Tio Vivo del año 1973.

Shi Fon, el cuarto artista oriental de los fogones de esta relación, obra de Sanchís, actuaba en “El capitán Traganudos y sus sobrinos tozudos”, la serie que sustituyó en DDT a la de Jorge “Doña Filo y sus hermanas, señoras bastante llanas”. La viñeta procede del número 587 del semanario, publicado en fecha 13 de agosto de 1962.